Det er Politiets Efterretningstjenestes hovedopgave at overvåge, forebygge og efterforske handlinger eller foretagender, som er eller må antages at kunne udvikle sig til en fare for rigets selvstændighed og sikkerhed og den lovlige samfundsorden og forhindre, at sådanne handlinger eller foretagender realiseres eller udvikler sig.

Den operative indsats i den forbindelse er fordelt på fire områder: Kontraterrorisme, Kontraekstremisme, Kontraspionage og organiseret kriminalitet. Hertil kommer en række opgaver på det sikkerhedsmæssige område, bl.a. personbeskyttelse og sikkerhedsrådgivning.